Dvojicu slovenských basketbalistov Pavla Lošonského a Petra Šimeka pôsobiacich v prvej divízii NCAA vo farbách univerzity UC Irvine povedie v poslednom roku ich vysokoškolskej kariéry bývalý asistent Golden State. Russell Turner sa po šiestich rokoch na lavičke Warriors vracia na univerzitné palubovky, kde predtým pôsobil ako tréner prestížnych univerzít Stanford a Wake Forest. Pod svojim vedením mal aj hráčov ako sú Tim Duncan, Josh Howard, Darius Songaila alebo Josh Childress.

„UCI sa nemohlo lepšie rozhodnúť. Russ je jedným z najlepších mladých trénerov, s ktorými som kedy pracoval. Potreboval dostať šancu a práve teraz ju dostal. Má pred sebou skvelú budúcnosť,“ povedal na adresu tridsaťdeväťročného odborníka jeho bývalý tútor a tréner Golden State Don Nelson, ktorého doplnila hviezda Los Angeles Clipper Baron Davis: „Som presvedčený, že odvedie skvelú prácu. Jeho prednosťou je vynikajúci výber mladých hráčov. Bol skvelým trénerom, ale aj učiteľom.“

Na príchod nového kormidelníka sa teší aj dvojica slovenských hráčov obliekajúca dres „Anteaters“. „Je to mladší, očividne tvrdý a energický kouč. Nepochybne nastolí poriadok a zavedie tvrdší režim, než tu bol minulý rok,“ povedal pre eBasket.sk Peter Šimek a dodal: „Nechcem znehodnocovať prácu predchádzajúceho kormidelníka, ale bolo cítiť tlak, ktorý bol na neho vystavený od začiatku letnej prípravy. V niektorých prípadoch to ovplyvnilo aj zápasy. Mladší tréner prinesie viac entuziazmu a energie. Práve toto nám v minulej sezóne očividne chýbalo.“

Ani jeden z dvojice slovenských hráčov sa netešil príliš veľkej dôvere odchádzajúceho kormidelníka, čo bolo vidieť najmä na ich hracom čase. Výmena na trénerskom poste môže v tomto smere priniesť zmenu. „Je to veľká šancu pre nás oboch. Všetci sme na jednej štartovacej čiare. Nikto tu nemá zaručené miesto. Samozrejme, všetko je iba na nás. Dúfam len v to najlepšie a do ďalšej sezóny vkladám skutočne veľké očakávania. Zároveň sa teším na nové výzvy. Vieme, že to nebude ľahké, ale tešíme sa na ďalšiu sezónu,“ komentoval zmenu v realizačnom tíme člen širšieho kádra reprezentácie Slovenska Lošonský. 

Russell Turner zasadol na novú lavičku skutočne zostra. Ako prvé absolvoval osobné pohovory s každým z hráčov. „Každému povedal, čo od neho vyžaduje a aká by mala byť jeho úloha na ihrisku. Taktiež sa zaujímal o to, čo nám minulý rok chýbalo na ceste za úspešnou sezónou. Zatiaľ pozitívne hodnotil náš prístup, pokiaľ ide o pracovnú etiku na palubovke a v posilňovni,“ prezradil pivot Šimek. 

Vedenie školy sľúbilo kvalitu, ktorú našlo v NBA

Vedenie UC Irvine po skončení sezóny sľúbilo, že na uvoľnený post trénera získajú najlepšiu možnú náhradu a dlho nenechalo na splnenie svojho sľubu čakať. „Celkom ma to prekvapilo. Netušil som, že na pozíciu trénera v prvej divízii NCAA je až taký nával. Dopočul som sa však, že veľa asistentov z NBA a dokonca aj veľké mená sa začali uchádzať o túto prácu,“ povedal Lošonský. „Vedel som, že náš ďalší tréner bude niečo mimoriadne. Napriek tomu som milo prekvapený. Turner pracoval s tými najlepšími. Je tvrdý, ale férový a otvorený. Dokonca bol s nami behať ráno o siedmej na dráhu. Skoro ho porazilo, ale všetci sme si to cenili. Čaká nás dobrá budúcnosť,“ verí nádejný krídelník.

Diskusia