Američania sa po ôsmich rokoch vrátili na olympijský trón, z ktorého ich zosadila v Aténach Argentína. Dôležitosť zlata pre americký basketbal, ale aj samotnú NBA, dokazuje nielen vystupovanie Američanov v Pekingu. Už príprava a skladanie mužstva naznačili, že zlato je po nevydarených svetových šampionátoch v Indianapolise (2002) a Saitame (2006) alebo olympiáde v Grécku jedinou satisfakciou.

„Je to najväčšie, čo som mohol získať. Zisk titul víťaza NBA sa nikdy nebude dať porovnať so ziskom olympijského zlata pre svoju krajinu,“ povedala jedna z najväčších hviezd USA LeBron James. Málokto si tak, ako samotná reprezentácia z kolísky basketbalu uvedomuje, že od víťazstva na OH v Sydney v roku 2000 boli profíci z NBA bez najcennejšieho kovu.

Päť Američanov zaznamenalo vo finále proti Španielsku dvojciferný počet bodov. Reprezentácia USA sa počas celého turnaja snažila prezentovať tímovým výkonom a ani počas rozhodnutých zápasov sa súboje nepremenili na exhibíciu jedného alebo dvoch mužov. „Každý hovorí o hráčoch z NBA, že sú sebeckí a arogantní. Ja som však videl skvelý tím, ktorý držal pokope. Podarilo sa nám získať veľké víťazstvo,“ komentoval úspech Kobe Bryant.

Olympijské hry v Pekingu boli rozlúčkou s medzinárodnou kariérou pre kapitána nových olympijských víťazov Jasona Kidda. Jeden z najlepších hráčov svojej generácie sa s reprezentačným dresom rozlúčil s bilanciou 56 víťazstiev – 0 prehier. „Pripomenulo mi to časy univerzitného basketbalu. Nebolo to o menách, ale celom mužstve,“ povedal na záver Kidd.

Diskusia