Predstavte si takúto situáciu: práve vás vysadil autobus v centre Pekingu a vy sa urýchlene potrebujete dostať do basketbalovej arény, kde sa čochvíľa začne finále olympijského turnaja mužov USA - Španielsko. Nemáte mapu, notebook je bez šťavy, a tak chytíte prvého taxikára a snažíte sa mu vysvetliť, o čo vám ide a... nula bodov. Hovoríte len po anglicky a on iba po čínsky. Po chvíli sa mu rukami snažíte naznačiť, ako vyzerá basketbal. Chlapíkovi sa zrazu vyjasní tvár a skríkne: "KOBE..."

V Číne je mužský basketbal v poslednom čase neuveriteľne populárny. Po vypadnutí domácich reprezentantov z olympijského turnaja sa z väčšiny obyčajných Číňanov stali zanietení fanúšikovia hviezdneho výberu USA. A ich najväčšou láskou bol sympaťák Kobe Bryant. Muž s neomylnou rukou, pre ktorého nie je nijaký strelecký rekord dosť dobrý. Keď americkí basketbalisti opustili svoj luxusný hotel a urobili si niekoľkohodinový výlet do olympijskej dediny, okamžite sa stal centrom pozornosti. Zastavovali ho dobrovoľníci, obsluhujúci personál a tiež športovci. Ktosi dokonca povedal: aha, tamto je nový Elvis... Zrejme jedinou osobou, ktorú Kobe Bryant v Pekingu nezaujímal, bol Kobe Bryant. Z výraznej individuality sa stal obyčajným členom tímu, ktorý plnil na palubovke trénerove pokyny. Ani raz sa mu nestalo to, čo pravidelne v NBA, aby práve on vystrelil desaťkrát za sebou na kôš. Teraz sa podriadil tímovej taktike. Zažiaril prakticky iba vo štvrťfinále proti Austrálii, keď zaznamenal 25 bodov. Pravda aj on sa nechal strhnúť, ako sám vravel: elektrizujúcou atmosférou olympiády. Hneď v úvodnom súboji proti Číne (101:70) zasmečoval na požiadanie divákov do koša päť lôpt, čo vraj v súťažnom zápase neurobil od 17 rokov. "Nikdy som ešte necítil taký náboj. Odohral som už veľa veľkých zápasov, ale energia v hľadisku bola úplne iná. Možno lepšia ako vo finále NBA," vyslovil sa Bryant.

Americký úspech každý očakával, ale nespadol len tak z neba. Dvanásť individualít vytvorilo v Pekingu perfektne fungujúci teamwork. "V olympijskom turnaji sa predstavili hráči, ktorí rešpektovali súperov, rozhodcov, trénerov aj samých seba. Žiadna nafúkanosť, arogancia, tupé poznámky. O svojom patriotizme a súdržnosti ani nemuseli veľmi presviedčať prezidenta Busha, ktorý sa prišiel s nimi pozdraviť aj do šatne. To je ten rozdiel oproti minulosti. Samotná hra bola len logickou výslednicou diania v americkom tíme na palubovke aj mimo nej," napísal v poznámke nešťastník z taxíka Scott Ostler zo San Francisco Chronicle.

Po víťaznom finále proti Španielsku (118:107) čínski organizátori chystali tradičnú tlačovú konferenciu. Priniesli stoličky pre trénerov a jedného - dvoch hráčov z oboch tímov. Zrazu nastal pozitívny šok: do miestnosti vkročilo všetkých 12 hráčov amerického tímu, novopečených olympijských víťazov. LeBron James im navrhol, aby prišli na tlačovku všetci a ostatní súhlasili. Šokovaný tréner Mike Krzyzewski sa najprv nezmohol na slovo, dobrovoľníci v panike nevedeli rýchlo zohnať dostatok stoličiek. A tak hviezdy stáli. "Zvykne sa vravieť o hráčoch NBA, že sú to do seba uzavreté ignorantské indivíduá. Zrejme nepotrebujete lepší dôkaz, že to tak nie je. Týchto hráčov spojila spoločná túžba a teraz už vedia, o čom je olympijské víťazstvo," prerušil príval emócií v auditóriu Krzyzewski. Mimochodom, tento muž sa stal zo dňa na deň v USA veľmi populárnym. Na stole má vraj 28 ponúk z 30 klubov NBA.

Ešte jeden príklad z tlačovky: k trénerovi pristúpil Dwyane Wade, vo finále autor 27 bodov a vážne povedal: "Vďaka tréner, za dôveru, že ste ma sem vzali." Práve nominácia tohto rozohrávača z Miami bola tak trochu prekvapením, keďže za posledný rok absolvoval operácie ramena a kolena a sezónu v NBA predčasne "zabalil" už 21 zápasov pred koncom základnej časti. Krajší príklad vyššie uvedených slov o prerode v myslení amerických basketbalistov zrejme ani neexistuje. "Americké víťazstvo nebolo iba o ich nespornom basketbalovom talente. Každý, kto čo len chvíľu sledoval ich počínanie v Pekingu, si to musel všimnúť - boli hladní po víťazstvách a zobrali to veľmi vážne," zložil kompliment svojim finálovým premožiteľom hviezdny španielsky pivot Pau Gasol, v zámorí Bryantov spoluhráč v Los Angeles Lakers.

© 2008, Autorské práva SITA a.s a uvedené agentúry. Všetky práva vyhradené.
Opätovné vydanie alebo rozširovanie obsahu tejto obrazovky bez predchádzajúceho písomného súhlasu SITA a.s. a uvedených agentúr je výslovne zakázané.

Diskusia